股市崩跌使幾兆元資產為之蒸發，幾兆美元投資積蓄化為煙雲。你為房子繳付的大筆金錢、上大學的積蓄、老闆用以支付薪資的資金，全都消失無蹤。

不論你是股票經紀人還是普通老百姓，只要你有存款或攪混資理財，幾個月前帳戶裡還有的許多錢都隨著股市和房價狂瀉而嚴重縮水。

可是如果這些錢從你的手上消失，那麼它們到底落到誰那裡？華爾街富豪、沙烏地阿拉伯的石油大亨，中國政府？還是，這些錢根本就不見了？

如果你想追查自己的錢的下落，甚至想要回來，你可能大失所望，因為這些錢根本不是真正的錢。

耶魯經濟學家席勒說，股市暴跌導致失去大批現金的想法根本是謬思，因為股價根本不是現金，只是對股票價值的「猜測」。換言之，這全是想像的價值。

不過，股市和房地產價值暴跌，當然會有些東西隨著消失。雖然股票不是荷包裡的大把鈔票，雖然房價不是可以隨時變現的東西，你還是可能因市場下跌失去原來可能擁有的錢。

口袋裡的鈔票不會平空消失，可是股票或房價這些「潛在的錢」卻可能。儘管如此，全球仍有千千萬萬的人把錢投資於股市，相信能夠藉此累積資產。

但是，這種集體信心已經消失，無數投資者不計代價認賠殺出，股票價值隨之大貶。這並不表示財富轉移到別人手上，而是全世界的整體財富減少。